普通離心泵,若吸入液面在葉輪之下,起動時應預先灌水,很不方便。為了存水,吸入管進口需要裝底閥,泵工作時損失很大。當然可以用真空泵把泵及管路中的空氣抽出,使水自動充滿泵內,但要求增加設備。所謂自吸泵就是起動前不需灌水,經短時間運轉,靠泵本身的作用,即可把水吸上來,投入正常運轉。自吸泵的工作過程是:平時設法使泵內存一定量的水,起動后由于葉輪的旋轉作用,氣水混合液被排到氣水分離室,上部的氣體逸出,下部的水返回葉輪,重新與氣體混合直到把泵及吸入臂路內的氣體全部排盡為止

根據在泵內進行氣水混合的部位不同,自吸泵分為內混合式和外混合式兩種。

內混合式:水從氣水分離室經回流孔回到葉輪進口處,繼續進行氣水混合。泵起動后回流閥自動或手動關閉,把吸入側和排出側隔開(圖14-1)。

外混合式:水從分離室直接或經過開在葉輪外周附近殼壁上的回流孔,回到葉輪外周處,繼續進行氣水混合。排出側和吸入側不直接連通

帶回流孔的外混合式。泵體是雙層結構,分為外殼體和內渦殼。外殼

上部是氣水分離室,下部是貯水室。貯水室經回流孔與內渦室相連通。回流孔的面積和位置對泵的效率和自吸性能有重要影響,回流孔的面積越大,自吸時間越短,但效率下降。

進口的彈性閥(用橡膠制作),自吸過程時橡膠閥在彈性力的作用下處于開啟狀態泵自吸過程完了處于正常工作時,貯水室的壓力高于渦室內的壓力,彈性閥被壓下使回流孔與貯水室隔斷。回流孔的位置對自吸性能也有影響,應設在從隔舌算起135°-165°處。